食品安全委員会は1月18日、ＰＥＴボトル（ポリエチレンテレフタレート）を牛乳容器として認める食品健康影響評価(案)を発表し、意見募集を始めた。締め切りは2月16日。この評価は、業界団体から厚労省に対してＰＥＴの牛乳容器使用の追加要請がなされたことによるもの。発酵乳など乳飲料に対してはＰＥＴの使用が認められている。

　公表された食品健康影響評価(案)では、ＰＥＴボトルに牛乳や酢酸、エタノールなどを入れ、60度30分で保持した後10度で10日間保存した場合における添加剤などの溶出試験のデータも示されている。これらの検査結果により同委員会は、ＰＥＴボトルの牛乳容器としての使用について、「牛乳等が適切な条件下で管理される限りにおいて、今回申請されたＰＥＴは、牛乳等に使用しても十分な安全性を確保していると判断されたは問題ない」と結論している。

　示された検査結果では、サンプル数は明示されていない。さらに牛乳を使っての試験条件が低温殺菌牛乳の「60度30分」のみである。これ以外の超高温殺菌（130℃,2秒間）、高温殺菌（72〜85℃,15秒間以上）の条件では試験されていないし、なぜ試験しないかについても明記されていない。おそらくは、高温保持時間が短時間であるから問題ないと判断したものと思われる。

　　（案）器具・容器包装評価書　乳及び乳製品の容器包装の規格基準改正（ポリエチレンテレフタレートの追加）について

　オイルピークを迎え石油資源が枯渇してくることが明らかなこの時期に、ＰＥＴボトルを容認するということは、中長期的には問題がある。紙パックからガラスビンへの移行は、輸送に伴う二酸化炭素排出量の増大を招くという議論もある。しかし、資源と環境を考える場合、“地産地消”と組み合わせることでそうしたマイナス面はカバーされるだろう。牛乳に関しては、産地が北海道などに偏っているとしても、ビン詰め工場を地域的に分散させることで、そうした偏りは一定程度解消される。政策的にも誘導する方向が違っている、と考えざるを得ない。