2月9日のロイターによれば、北極圏のノルウェー領スヴァールバル諸島スピッツベルゲン島に建設中のジーンバンク、現在版「ノアの箱舟」が完成間近となり、1年以内に種子の保存が始まるという。

　この「ノアの箱舟」は、"Seed Vault"と呼ばれ、山腹に掘られた120mのトンネルの奥に2つの保存庫が設けられ、マイナス18度で保存されるという。たとえ極地の氷がすべて溶け海面上昇があったとしても、このジーンバンクは影響を受けないように設計された。公式には2008年始めにオープンするが、2年以内に世界の150万種の種子が保存される計画となっている。原則としてハイブリッドの種子は除外されるが、「ふるい分けが難しいという単純な」理由で遺伝子組み換え品種は除外されないという。

　建設はノルウェー政府が負担し、運用はＦＡＯ（国連食糧農業機構）のGlobal Crop Diversity Trustが受け持つ。担当者は、このジーンバンクが「世界有数の“冷蔵庫”で、種子は何十年も安全である。これはバックアップではあるが、それが決して使われないことを望む。」 と語ったという。

　　側面図

　このジーンバンクの「遺伝子組み換え品種を除外しない」という理由が理解できない。