トウモロコシ / Care_SMC / Flickr

　大豆とトウモロコシは、その９割以上が遺伝子組み換え品種が占めている米国では、ＮＯＮ−ＧＭ（非遺伝子組み換え）や有機食品の需要が大きくなり、輸入が増えているという。米国の有機食品の売上高は、この１０年で年々１０％の成長が続き、食品セクターの５％を占めるまでに大きくなった。アメリカの消費者の６８％が有機食品を購入し、４４％がＮＯＮ−ＧＭ製品を購入したという。こうした需要の高まりに、米国内で生産されるＮＯＮ−ＧＭや有機農産物、特に大豆とトウモロコシの不足が顕著だという。

　この供給不足の穴を埋める形で、インド、ウクライナ、ルーマニアなどからの輸入が急増。輸入有機トウモロコシは２０１５年の２倍に増え、国内需要の約半分を占め、大豆ではさらに厳しく、８０％が輸入に依存しているとみられているいう。こうした需給の逼迫には、ＮＯＮ−ＧＭ食肉の需要の増大による飼料需要の増加も要因だという。

　認証を受けた有機生産者が増加しているものの、３年の転換期間中の価格と資金的な懸念が、生産者の不安を大きくしているという。さらに、有機農産物の価格プレミアは、地元に買い手がいない場合、輸送費と帳消しとなるため、有機への転換要因にはなりにくいと分析している。

Non GMO Project 認証マーク/ Rex Turgano / Flickr

　穀物メジャーの一つであるカーギルもＮＯＮ−ＧＭ製品に参入してきている。カーギルは昨年１０月、米国内の消費者の非ＧＭ製品への要望に応え、Non-GMO Projectによる第三者認証を受けた、ＮＯＮ−ＧＭの砂糖と甘味料エリトリトール、ヒマワリ油の取り扱いを始めたと発表した。カーギルは１５年３月より、ＮＯＮ−ＧＭのヒマワリ油の取り扱いを始めていたが、今回、初めて第三者認証を受けた製品の販売を始めたという。

　カーギルによれば、米国のＮＯＮ−ＧＭ需要は、２０１０年の３億５千万ドルから２０１６年には１９０億ドルにまで増加し、２０１８年まで年率１２％の拡大が見込まれるとしている。

　米国の外食産業、食品企業は、ＮＯＮ−ＧＭへの転換が顕著なことも需要増加の要因の一つだろう。米国における有機、ＮＯＮ−ＧＭ製品への需要増大が、９割に達した遺伝子組み換え作物栽培殻の転換要因になるとは思えない。米国は、ジャンクな遺伝子組み換えのトウモロコシや大豆を輸出し、有機やＮＯＮ−ＧＭの輸入を増大させるのではないか。